唐津市の中心市街地に明かりを灯す「シアターエンヤ」。その活動を支える法人スポンサーの方々に、地域への想いを伺うインタビューシリーズです。
今回は、人生の転機を不屈の精神で乗り越え、唐津から世界水準のサービスを展開する株式会社ブルーム 代表取締役社長の山﨑信二様にお話を伺いました。

どん底からの再起。ニッチ産業の可能性に賭けた挑戦

株式会社ブルームの誕生には、ドラマチックな背景があると伺いました。

私はもともと明治30年創業の老舗料亭「あかみず」の4代目として生まれました。しかし、親に敷かれたレールに満足できず、料亭経営かたわら様々な輸入事業に挑戦してきました。
転機は1990年代。参入した医薬品輸入ビジネスで法律の壁にぶつかり、苦い経験をしました。しかし、留置所で「このままでは終われない」と一念発起し、薬事法（現在の薬機法）を猛勉強したんです。その中で、日本には化粧品の民間検査機関がまだ存在しないという、大きなビジネスチャンスを見出しました。

「無理だ」と言われる中で、どうやって道を切り拓かれたのですか？

当時は化粧品の輸入検査を民間が行うなど、誰も想像していなかった時代です。しかし、米国視察を通じて「必ず民間が担う時代が来る」と確信しました。根気強くライセンスを取得し続け、平成16年、ついに厚生労働省から指定試験検査機関として認定を受けました。民間の先駆けとして、今では外資系の大手ブランドなど、海外法人が顧客の8割を占めるまでになりました。

唐津から世界へ。「日本を良くする」次なるステージ

2022年からは輸出部門も立ち上げられましたね。

はい。これまでは「輸入」のサポートが中心でしたが、これからは日本の優れた農産品や化粧品を「世界へ届ける」お手伝いをしたいと考えています。

特に農産品は鮮度が命ですが、従来の国内検査には時間がかかりすぎる課題がありました。そこで国際規格ISO17025を取得し、世界最新の技術でスピーディーな検査を可能にしました。外貨を稼ぎ、日本のマーケットを活性化させることが、ひいては唐津、佐賀、そして「日本を良くする」ことに繋がると信じています。

働く女性を支え、美しい唐津を守る

社内の雇用環境についても、非常に高い評価を得ているそうですね。

従業員の7割が女性ですので、安心して働ける環境づくりには投資を惜しみません。かつての料亭「あかみず」の跡地に「あかみず保育園」を建設したことで、産休・育休後の復職率はほぼ100％になりました。地元の高校生からも「一番人気の就職先」と言っていただけるのは、本当に光栄なことです。また、海外の取引先を案内すると、誰もが唐津の自然の美しさに感動されます。この素晴らしい環境を壊さないよう、環境保全と最先端技術の両立を常に心がけています。

映画館が、唐津という街に「深み」を出す

――最後に、シアターエンヤへの応援メッセージをお願いします。

配信やDVDも便利ですが、映画館のスクリーンで味わう感動は格別です。一度無くなった映画館を復活させたことで、唐津という街に文化的な「深み」が出たと感じています。シアターエンヤやKARAEのような新しい施設が、あえて唐津の伝統や古いものの良さを引き出してくれている。その姿は、私たちの歩みとも重なる部分があります。街の人にとっても、観光客にとっても、映画館は必ずこの先の大きな財産になります。これからも、できる限りの応援を続けていきたいですね。

【編集後記】
料亭の跡地に保育園を建て、最先端の化粧品の検査機関を経営する山﨑社長。形を変えながらも、その根底にあるのは「唐津のために何ができるか」という熱い想いでした。苦境をチャンスに変え、世界を相手に戦うその姿勢は、シアターエンヤに集う人々にとっても大きな勇気となるはずです。

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